宗法是以家属为中央、按照血统远近区分嫡庶亲疏的一种品级制度。这种制度牢固了统治阶层的世袭统治，在封建社会中恒久被保管下来，为封建制度办事。 学术界有不少人据近代中国社会仍残留有宗法构造的究竟，把直至近代的中国社会一概称为宗法社会。而现实上真正意义上的宗法社会只存在于秦从前的期间里。宗法在三代以致春秋战国时期的中国社会生存中起着决定性的作用，政治、经济、军事秩序等等都是按宗法体例起来的。宗族首脑也就是行政主座、经济办理者和军事首领。秦以后的宗法构造虽仍存在，但在社会生存中的作用与西周时已不成等量齐观，郡县制、君主直接委派父母官吏、地皮制度和兵制的革新，都使宗法构造和宗族首脑失去了昔日的光辉。 下面把有关中国古代宗法制度的一些重要的知识分四方面加以叙述。 一 族、昭、穆 族，表现支属干系。 《尚书尧典》："克明俊德，以亲九族。"仍旧说，九族指的是高祖、曾祖、祖、父、本身、子、孙、曾孙、玄孙，这是同姓的族。九族之外，有所谓三族。三族有三说：（甲）父子孙为三族；（乙）怙恃、兄弟、老婆为三族；（丙）父族、母族、妻族为三族。 古代一人"犯法"，经常连累到支属也被杀害。《史记秦本纪》载，秦文公二十年（公元前746年）"法初有三族之罪"，依张晏说，这里的三族指怙恃、兄弟、老婆。《史记魏其武安侯列传》："使武安侯在者，族矣！"族是族诛的意思。后代所谓诛九族，包罗从高祖到玄孙的直系支属，以及旁系支属中的兄弟、堂兄弟等，这是独裁期间最惨绝人寰的刑法。 周代贵族把鼻祖以下的本家夫君逐代先后相承地分为"昭"、"穆"两辈，这是周代宗法和后代差别的一点。试从大王（古公父）算起，大王的下一代是大伯、虞仲和王季，这是昭辈；王季既属昭辈，则王季的下一代文王、虢仲和虢叔就是穆辈。以后各代依此类推，文王的下一代是武王，又是昭辈；武王的下一代是成王，又是穆辈。由此可见周代贵族用"昭"、"穆"字样来区别父子两代，隔代的字辈雷同。这种昭穆的别离，也表现在宗庙、墓冢和祭奠上，鼻祖居中，昭的位次在左，穆的位次在右。相识到这一点，就会知道《左传僖公五年》所说的"大伯虞仲，大王之昭也"，"虢仲虢叔，王季之穆也"，不外是说大伯、虞仲是大王的下一代，虢仲、虢叔是王季的下一代。《左传定公四年》说："曹，文之昭也；晋，武之穆也。"曹、晋都是姬姓封国，这是说曹国的先人是文王的儿子，晋国的先人是武王的儿子。 二 大宗、小宗 古代宗法上有大宗、小宗的别离。嫡宗子孙这一系是大宗，别的的子孙是小宗。周天子自称是天主的宗子，其王位由嫡宗子世袭，这是天下的大宗；余子分封为诸侯，对天子来说是小宗。诸侯的君位也由嫡宗子世袭，在本国事大宗；余子分封为卿医生，对诸侯来说是小宗。卿医生在本族是大宗；余子为士，对卿医生来说是小宗。士和庶人的干系也是如许。 在宗法上，大宗比小宗为尊，嫡宗子比别的诸子为尊。嫡宗子被以为是继续鼻祖的，称为宗子。只有宗子才有主祭鼻祖的特权，才干继续特殊多的财富，应该受到小宗的尊重。《礼记大传》说："尊祖故敬宗；敬宗，尊祖之义也。"如许，嫡宗子的职位就显得特殊高尚，对别的诸子来说，在家属上是以兄统弟，在政治上是以君统臣，这就抑止了统治阶级的内耗，牢固了贵族的世袭统治，以是历代的封建统治阶层都积极保管宗法制度。 嫡宗子继续制只在统治阶级贵族社会里实验。宽大的庶族，则实验分居制。这是为了防备民间气力积聚过于强盛，终至不成摒挡，聚集出足以反抗贵族社会的气力而故意识地接纳的办法。中唐以后，随同着贵族社会的消匿，只有天子家才可实验嫡宗子继续制，其他统统人家都要分居。分居制下的财富永久无法会合，从而也就不克不及发生出本钱主义革命所必须的气力。这是中国很早就有了高度繁荣的商品互换，却迟迟不克不及生长出本钱主义的决定性因素之一。 三 支属 中国宗法的特点是：（甲）支属干系拉得远；（乙）支属名称分得细，特殊是老师后生要有差别的名称，如兄弟姊妹等。 父之父为祖，古称王父；父之母为祖母，古称王母。祖之怙恃为曾祖父、曾祖母；曾祖之怙恃为高祖父、高祖母。 子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为（昆）孙，孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙。 父之兄为世父（伯父），父之弟为叔父，简称为伯叔。世父叔父之妻称为世母（伯母）叔母（厥后称为婶）。伯叔之子（堂兄弟）称为从父弟，又称为从兄弟，这是同祖父的兄弟。父之姊妹为姑。 父之伯叔称为从祖祖父（伯祖父、叔祖父），其妻称为从祖祖母（伯祖母、叔祖母），其子称为从祖父，俗称堂伯、堂叔，这是同曾祖的伯叔，其妻称为从祖母（堂伯母、堂叔母），堂伯叔之子称为从祖弟，又称为再从兄弟（从堂兄弟），这是同曾祖的兄弟。 祖父的伯叔是族曾祖父，称为族曾王父；其妻是族曾祖母，称为族曾王母。族曾祖父之子是族祖父，称为族祖王父。族祖父之子为族父。族父之子为族兄弟，这是同高祖的兄弟。 兄之妻为嫂，弟之妻为弟媳。兄弟之子为从子，又称为侄；兄弟之女为从女，厥后又称侄女。《尔雅释亲》："女子谓弟之子为侄。"《仪礼丧服传》："谓吾姑者，吾谓之侄。"可见上古姑侄对称。兄弟之孙为从孙。 姊妹之子为甥，厥后又称外甥。女之夫为半子或子婿，厥后省称为婿。 父之姊妹之后代称为中表（表兄、表弟、表姊、表妹），中表是晋代以后才有的称谓。 母之父为外祖父，古称外王父，母之母为外祖母，古称外王母，外祖父之怙恃为外曾王父与外曾王母。母之兄弟为舅，母之姊妹为从母，母之从兄弟为从舅。母之兄弟姊妹之后代为从母兄弟与从母姊妹，厥后也称为中表。 妻又称为妇。妻之父为外舅（岳父），妻之母为外姑（岳母）。妻之姊妹为姨。 夫又称为婿。夫之父为舅，又称为嫜。夫之母为姑。连称为舅姑或姑嫜。夫之妹为小姑（中古以后的称谓）。夫之弟媳为娣妇，夫之嫂为姒妇，简称为娣姒，又叫妯娌。 妇之怙恃与婿之怙恃相谓为婚姻，离开来说，则妇之父为婚，婿之父为姻。两婿相谓为娅，子女俗称为连襟（襟兄、襟弟）。 在器重宗法的封建社会里，讲求父慈，子孝，兄友，弟恭，要求妇女讲求妇道。现实上，统治阶层本身并不服从这些道德。弑父、杀兄等事，史不停书。 嫡庶之分，在中国宗法社会里也黑白常严酷的。正妻称为嫡妻，嫡妻之子为嫡子。妾之子称为庶子。这是一种区别。宗子为嫡子，非宗子为众子，这又是一种区别。固然，所谓宗子为嫡子，也必需是正妻之子。嫡庶之分，干系到秉承制度。《公羊传隐公元年》："立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。"按照这个原则，正妻所生的宗子才合乎秉承的资格，妾媵所生的子纵然年长，假如正妻有子，仍应由正妻的子秉承。如许做法，听说可以不引起争端。但是由于争取长处，统治阶层杀嫡立庶的事变也是史不停书的。 古代最紧张的文献体系有两套，一套叫"经"，一套叫"史"。"经"是抱负，是规范，是用来匡正实际社会的按照。"史"才是实际社会的记载，它必然不会与"经"完全相符合，由于人都是怙恃所生养而发展于实际社会中的，而不是依照"经"的模子制造出来的。 这里提到的《公羊传》，就是"经"体系中很紧张的一部著作，而那些纪录"杀嫡立庶"的文献多属于"史"体系。 四 丧服 丧服是居丧的衣服制度。由于生者和死者支属干系有亲疏远近的差别，丧服和居丧的限期也各有差别。丧服分为五个品级，叫做五服。五服的名称是斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻。下面按照《仪礼丧服》所记，别离加以叙述。 斩衰（）是五服中最重的一种。凡丧服上衣叫衰（披在胸前），下衣叫裳。衰是用最粗的生麻布做的，衣旁和下边不缝边，以是叫做斩衰，斩就是不缝缉的意思。子为父、父为宗子都是斩衰，妻妾为夫、未嫁的女子为父，除服斩衰外另有丧髻，这叫"（zhuā）衰"。斩衰都是三年丧（现实上是两周年）。 齐衰次于斩衰，这是用熟麻布做的。由于缝边整洁，以是叫做齐衰。《仪礼丧服》载齐衰分为四等：（甲）齐衰三年，这是父卒为母、母为宗子的丧服；（乙）齐衰一年，用杖（丧礼中所执的），这叫"杖期（jī）"，这是父在为母、夫为妻的丧服；（丙）齐衰一年，不必杖，这叫"不杖期"，这是夫君为伯叔怙恃、为兄弟的丧服，已嫁的女子为怙恃，媳妇为舅姑（公婆）、孙和孙女为祖怙恃也是不杖期；（丁）齐衰三月，这是为曾祖怙恃的丧服。 大功次于齐衰，这是用熟麻布做的，比齐衰精致些。功，指织布的事情。大功是九个月的丧服，夫君为出嫁的姊妹和姑母、为堂兄弟和未嫁的堂姊妹都是大功，女子为丈夫的祖怙恃伯叔怙恃、为本身的兄弟也是大功。 小功又次于大功，小功服比大功服更精致，是五个月的丧服。夫君为从祖祖父（伯祖父、叔祖父）、从祖祖母（伯祖母、叔祖母）、从祖父（堂伯、堂叔）、从祖母（堂伯母、堂叔母）、从祖弟（再从兄弟）、从父姊妹（堂姊妹）、外祖怙恃都是小功，女子为丈夫的姑母姊妹，为娣妇姒妇也是小功。 缌麻是五服中最轻的一种，比小功服更精致，丧期是三个月。夫君为族曾祖父、族曾祖母、族祖父、族祖母、族父、族母、族兄弟，为外孙（女之子）、外甥、婿、妻之怙恃、母舅等都是缌麻。 以上是礼经上所记的一套丧服制度。这套制度在其时固然不见得全部实验，后代的丧服丧期固然也有所改变，但是从中我们可以看到以下三点： 第一，在丧期中可以看出重男轻女的环境。妻为夫居丧三年，夫为妻服丧只有期年。明代从前，假如父亲还在，儿子为母亲居丧也只是齐衰而不是斩衰。 第二，在丧服中又可以看出嫡庶的别离甚严。庶子为嫡母服丧三年（明代以后，庶子为本身的母亲也服丧三年），但是嫡子不为庶母服丧，厥后改为期年丧。宗子、长孙在服丧中很紧张。在丧制中有所谓"承重孙"，就是由于嫡宗子已死，应由嫡宗子的儿子负担丧祭（和宗庙）的重任。又有所谓"承重曾孙"，承重孙或承重曾孙在讣闻（讣告）中名字是列第一位的。 第三，在丧服中显着地表示了血统亲疏的品级。因此，风俗上以五服以内为亲，五服以外为疏。《尔雅释亲》："族父之子相谓为族弟，族弟之子相谓为亲同姓。"注："同姓之亲无服属。"这就是说，族兄或族弟的儿子彼此间已经没有丧服的干系，只有同姓的干系了。 话虽这么说，但在古代过分服丧的事变也是不可胜数的，尤其是在被司马光赞为"三代之后，风化未有若东汉之盛者也"的洛阳一朝。 本来东汉时期，社会上对士品德格的要求到达了空前的高度。一小我私家只要被视为"高节"之士，便会拥有统统，而若被视为节行低劣之人，或是弄虚作假钓采华名之徒，则也会被全社会所鄙弃。以是，出于畏惧，也出于遵照，东汉一代，士人之中，异行异操，不可胜数。而过分服丧便是此中之一大异行异操。 过分服丧又可分二种：一种是久丧，他人服三年我服九年；另一种则是服族丧、服师丧、服名流丧等等，即本家之尊长，或是老师，甚或是一些社会名流，过世之后，一样平常人不会服丧，而我却要服丧。像如许的所谓异行异操固然不止于过分服丧一种，钱穆即归纳综合出了八大类多少小项。至于这些异行异操人士大量进入社会上层主流的结果，则是传统社会底子的崩溃和三国魏晋南北朝数百年的大杂乱。 昔人讲到亲戚干系时，经常用丧服来表现亲疏远近。比方李密《陈情表》："外无功强近之亲，内无应门五尺之僮。又如杜甫《遣兴》："共指亲戚大，缌麻百夫行。"在这种环境下，期功缌麻并不指的是丧服，而指的是亲戚了。