族长亦称“宗长”，是封建社会中家属的首领。现在族长通常由家属内辈分最高、年事最大且有权势的人担当。 发生的条件 在古代，交通方便，姓氏家属聚居比拟遍及，表示为同姓居住同一地域，因受儒家孝爱文化的影响，四世同堂或五世同堂也多见 ，一个宗族大概即为一个天然乡村，多由姓氏得村名。又受国度统治者的必要，家属一样平常都建有祠堂，祠堂有“祠规”，亦即家法，办理家属事件就要有族长，族长由家属中最有职位、最有声望的人担当，族长在家属中权势至高无上。各人族都修族谱，每隔三十年续修一次，同一家属中以字辈确定长幼尊卑，并记于族谱中。由于字辈简直定，极度环境下乃至有鹤发苍苍的老者还得称穿开裆裤的幼童为老太爷。 族长的作用 族长总管全族事件，是族人配合举动范例、宗规族约的主持人和监视人。族内产生纠纷由族长全权处置惩罚，对违犯族规的人，族长有权按照宗规族约赐与制裁，宗族内部的办理和各项事件的主持一样平常都由族长担纲。小如家庭纠纷、婚丧喜庆；大如祭祖、祠庙办理等事件都要主持。姓氏族长制源远流长，至迟可追溯至宋代。宋署理学家提出规复宗子法主张后，宗子的族长职位，在民间家属中被遍及承传下来。各地很多家属除大宗之子（族长）统领最高决议权外，族内辈分高的父老也负担了庞大职责。 族长权利 族长所拥有的权利，便是族权。他们可以主持祭祖，代先人立言，代先人行事；还可以制定和修改种种家训族规，把持家属事件，规约族人举动，并充当族人纠纷案裁判和法官。他们控制着族田和其他共有财富的办理权和分派权，控制着宗族与外部的接洽。对付所谓冒犯家规的族人，族长有权决定种种处罚和惩治，乃至正法。因此，族长们现实上拥有主宰家属统统事件的最高权利。由于每个家属每每非单一族长所能支配。 办理布局 族长之下另有房长、士绅学士、掌事的董首等等，组成巨大的宗族办理阶级。重要帮忙族长事情的是房长和柱首。一大宗族的分支称“房”，各房均有房长，房长按血缘干系由该房辈分最高、年事最大者担当，在祭奠事件上拥有很大的权利。柱首，是处置惩罚一族内一样平常事件的人，如收租、准备祭奠运动等。 汗青与生长 1949年新中国建立后，带有浓重封建色彩的宗族制度受到限定而减弱。虽很多墟落虽没有确定的族长，但紧张事变每每仍请尊长人拿主意，他们使用影响力和招呼力，帮忙村干部事情。一样平常由各人之长参与竞争，辈分并不讲求，这种人俗称“福头”。其本能机能是布置族中如修族谱建祠、流传孝爱文化等事件，但已无族产可管。一些地方宗法文化并未在农村彻底灭亡，一些墟落，仍有很强的宗族意识，比年各地方宗族宗族文化发达生长：修谱建祠、宗亲相助、姓氏研究、省墓祭祖等等