宋朝在我国汗青上是第一个由文人主导的朝代。由于历代天子均刻意提倡文事，选拔孔儒身世的官员，以是政界的文化气味非常浓厚，许多官员同时也是享誉一方的学者，极富名誉的墨客。可这些饱读诗书的风雅之士为官，却没能消除历代政界奔竞阿谀的痼疾，此类民风有增无减。 早在宋初，太祖朝的名宦陶穀，堪称文坛妙手，曾历仕后晋、后汉、后周三朝。宋太祖赵匡胤受禅之时，因没有来得及预备禅文，正焦急间，置身阶下的陶穀赶快从怀中掏出早已预备好的禅让诏书，交给赵匡胤化抒难机，陶穀此举，无疑是盼望借机博取上位罢了。又如其时科举身世的宰相冯道，则更是履历四个朝代，且代代显达，至其死后仍遭人讽刺，以为其足已“与孔子同寿”。 从宋朝第三任天子宋真宗时起，政界奔竞恶习全面昂首，致使真宗天子不得不于咸平二年（999）专门下诏，令“百官比周奔竞有弗率者，御史台纠之”。但是此法并没有可以或许停止住这股势头。