先秦时期是我国古代人性论头脑的形成阶段。诸子百家从各自主场出发，提出了种种百般的人性论主张。荀子是“性恶论”的典范代表，而由于韩非子与荀子的师承干系，学界遍及以为韩非子是荀子人性论头脑的继续者，乃至比荀子的性恶主张更极度。实在，这是一种误解。韩非子虽就学于儒家的荀子，但却另辟蹊径成为法家，就其人性头脑的根本态度与实质精力而言，韩非子跳出了性善、性恶的阐发框架。他所阐发的是一种天然主义的人性自私论。 荀韩均对峙人性是人“好利”的天然属性，但在人性“好利”的评价方面，二者却分道扬镳，荀子对“好利”做出了“恶”的代价判定，而韩非子只是对“好利”举行究竟形貌，不作代价评价。 荀子的人性论以人的天然天性为出发点，他把人的天然欲求看作人性，“生之以是然者谓之性。性之和所生，精合感到，不事而天然，谓之性。”（《荀子·正名》）并将这种欲求归纳为“目好色，耳好声，口好味，心好利，骨体肤理好愉佚。”同时，荀子对其社会危害做了具体形貌：“今人之性，生而有好利焉，顺是，故争取生而辞让亡焉。生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉。生而有线人之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。”（《荀子·性恶》）在荀子看来，人好利之心的进一步生长，必定会导致争斗与社会动荡，这不克不及不说是一种“恶”。由此，基于儒家道德主义的态度，荀子将人“好利”的天性与伦理道德对立起来，终极对人性做了“恶”的代价判定，“人之性恶，其善者伪也。”（《荀子·性恶》）