本文原载于《百家讲坛》2009年第19期，原题为：“奸相严嵩贪了几多?” 明嘉靖四十四年，窃权达二十多年的奸相严嵩，终于失败倒台。其子严世蕃斩于京师，民气称快。严嵩的脑壳固然保住，但受到籍没的处理。籍没，也就是抄家，将全部产业充公。听说，东厂、西厂在抄严嵩的家时，有过一本账，厥后印成一册书，书名《天水冰山录》，纪录了这其中国汗青上特大贪污犯之一，积二十年之搜索，所积累起的像山一样的财产。取这个书名，就是来自“太阳一出冰山落”的语意。 严嵩发迹颇晚，其东风自得时已六十出头，半截入土，但捞起钱来，却如饿虎下山，永无厌足。别看此人起步迟了，但贪污的悟性高，行动快，本领恶，胃口大，一进入内阁，就把嘉靖哄得团团转，立刻把几个同寅，如曾铣、夏言，倾轧出局；端正大臣，如杨继盛、沈鍊，予以杀害。今后，他作为首辅，主政长达二十一年之久。这段时期，也是嘉靖跟臣下闹感情，索性不睬朝事，搬到西园去炼丹，拒绝上朝的歇工时期。朝臣们都无法见他一面。严嵩独蒙圣眷，于是才有了一手遮天、为所欲为的贪污时机。