明朝绘画中刻画的殿试景象。 科场号房，考生答题。 童试考棚。 殿试场景。 高考是一种相对公正的人才选拔制度，一年一度，举国存眷。作为首场语文测验的作文命题，更是全社会存眷的火力点。随着阅卷效果的宣布，每年都市有一些满分和零分之作出现，就像古代科举放榜一样平常，那些美丽文章让人争相传诵，下劣之作让人忍俊不禁。这种以文取士、以策衡才的方法，充实阐明我们中原古国的文脉基本还在。 古代科举测验，离我们渐行渐远。对科举制的口诛笔伐，可谓吾耳熟焉，但未必能详也。本日，我们就来聊聊科举及测验命题这个话题。 考个秀才不轻易 实在科举才起步 没取得生员（俗称秀才）资格的念书人叫童生，童生年事无巨细。要成为秀才，得通过童试，包罗县试、府试和院试3级测验。 县试一样平常在二月举行，由知县主持，分为四五场测验。黎明入场，当天交卷。被登科者，可参与府试，由知府主持，一样平常在四月，合格者可参与院试。 院试是童试中最紧张的一次测验，由各省学政（相称于今省教诲厅厅长）主持。学政到各府州举行测验，分为3场，及格者称秀才。 各省学政在任期3年内对所属秀才举行两次测验：岁试和科试。秀才颠末科试，名列一二等者，才有资格参与乡试。 秀才有必然的政治和经济厚待。每年有廪膳支取，委曲供家庭生存，还可免去徭役。在社会职位上，秀才是念书识礼之人，受到遍及尊重。小民不成以与秀才不相上下，只能惟秀才之容止是不雅，惟秀才之言语是听。 在明朝，纵然是宰相，也不敢坐受秀才一揖，更不敢以便服见秀才。秀才见上官，俱用名揭，长揖罢了。秀才与知县外交，用治下弟子名贴，称老师为尊，分宾抗礼。 在我的故乡，旧时称秀才为邑爷，以示尊重。只管我家祖上曾有几位进士和循吏，但厥后在我们的乡村，仅清末出了个秀才，本地人称李家邑爷。邑爷家数代苦读，到邑爷这代，终于赢得一袭青衿。看来，在旧时考个秀才真不轻易。 秀才固然有些报酬，但生存照旧清贫的，并不必然能跻身缙绅之列。假如科举不顺，秀才们只能另谋出路，一样平常去当塾师、充幕僚、行医、当讼师、看风水、下海做生意等。固然，中举、中进士，是秀才们艳羡的最佳出路。 晚明常熟的老秀才许伯彦，高才强记，贫苦崎岖潦倒，好说谎话，乡里呼他为狂生。有一次去南京参与乡试，给家中寄信说：“一到京中，饭量大长，清晨三碗，日中三碗，晚间三碗。云云用饭，精力安得缺乏？云云精力，文章安得不佳？云云文章，今科安得不中？篱笆为我拔去，墙门为我刷黑，士刚、士柔办理作令郎可也！”文笔云云，看到的人都为之笑倒。 钱谦益与他同亲有来往，在会合纪录：里中许老秀才，好即事即席为诗，杯盘梨枣，坐客赵李，胪列八句中。看来，许老秀才的诗才照旧蛮灵敏的。虽说许老秀才没中举，但他的儿子却在天启 2 年（1622）考中进士，还做了京官学士，终极实现了他的愿望。 明朝李绍文《云间杂识》载：有个秀才吴平坡，一生有三大愿：一愿芜湖抽分，二愿买杨千户衡宇，三愿买某娼为妾。弘治18年（1505），他公然考中进士，三愿俱遂。此秀才三愿，可谓低俗。但大多秀才盼望这龙门一跃，能改变生存境况和社会职位，无疑是实际的。 秀才仅仅具备能参与科举测验的资格。通往庙堂之上、实现兼济天下抱负的艰巨之路，还要颠末乡试、会试、殿（廷）试3关，一样平常3年才一次。 乡试、会试的竞争之猛烈，远远凌驾现今的高考。明朝秀才中举的比例多为30：1比一，中举率约为3.3%。举人中进士的比例，多为20：1，登科率约为5%。可见金榜题名之难了。 各省乡试和次年春礼部会试的考题，由主考官制定，殿试偶然由天子亲身出题。乡试及格者称为举人，第一名称为解元，像众所周知的风骚佳人唐伯虎，就是南京乡试第一的解元。 礼部会试及格者称为贡士，第一名称为会元。一样平常环境，会试及格者殿试都能成为进士，只是排名先后有差别。殿试前三甲状元、榜眼和探花由此发生。所谓“连中三元”，就是乡试第一解元、会试第一会元、殿试第一状元。 云云看来，乡试、会试、殿（廷）试是一种天下性的高级公事员选拔测验。唐诗《及第谣》写道：“水国寒消春日长，燕莺敦促花枝忙。风吹金榜落凡世，三十三人名字香。”哪个念书人不想异日金榜题名，衣锦回籍呢？