日本浪人浦敬一于1887年11月来到我国武汉，以开设药铺、书店为保护，一面学习中国语言，一面网络有关经济、政治、军事以及民俗等各种谍报。 1888年晚春，浦敬一决定远去我国新疆网络军事变报。出发前，他先派两名特工藤岛和大屋提前将资金和药铺、书店中的药品、册本运到兰州售出，换成现金，作为本身“探查”新疆的盘费。 1888年6月18日，浦敬一带领其他两名日本特工脱离汉口，装扮成广东贩子北上新疆。到达古都西安时，三人已经是一副衣衫褴褛的托钵人容貌了。