1906年新军河南彰德秋操时，外国军官在品评中国军官的新型欧式军制服。【澳大利亚】莫理循摄 中英军事官员合影于保定府。【澳大利亚】莫理循摄 晚清是指从1840年鸦片战役发作，到1912年2月12日清帝自愿退位约72年的时间。晚清时期的社会转型，对付汗青久长的中华民族来说，为千年来未有之巨变。在阿谁日新月异的年代里，种种新事物、新征象层出不穷。此中，军变乱革是萌发最早的一个范畴，是中国人迈出古代传统、走向天下的一份记载。 笔者以为，晚清这场军变乱革共履历了三个时期：革新抽芽时期（19世纪40年代初至50年代末），局部革新时期（19世纪60年代初至90年代中期），全面革新时期（19世纪90年代中期至清王朝死亡）。这场军变乱革固然取得了必然成绩，但却未能完成其“自强御侮”、“救亡图存”的汗青任务，究其缘故原由是多方面的，教导也是多方面的。但无论是乐成的履历，照旧失败的教导，都是一份值得珍视、可供鉴戒的汗青遗产。 缺乏忧患意识致使清王朝错失两次战略机会期 天朝大国从上到下毫无忧患意识，邻近汗青岔路口而不觉 鸦片战役从前，中国至少在外表上是天下上最令人敬畏的帝国。据英国的安格斯·麦迪森统计，清王朝的GDP约占天下的三分之一。因此，其时的中国，无论是统治阶层照旧平凡大众，都以保存于天朝大国而自大，从上到下都毫无忧患意识可言。魏源在《圣武记》所形貌的天朝大国“一喜而四海春，一怒而四海秋”，正是其时统治阶层的高傲心态。 然而，傍边国处于康乾盛世之时，工具方正进入汗青的岔路口。 从17世纪中叶开始，欧洲一些国度开始资产阶层革命。在民主政治和科学技能的鞭策下，这些国度开始了近代军事生长史上的狂飙突进期间。尤其是到了18世纪中叶，欧洲开始掀起产业革命海潮。 产业革命作用于军事范畴的直接结果，便是先辈兵器的大量生产与不时革新。为与此相顺应，部队建立和作战理论也出现了革命性的生长。依赖渐渐近代化的部队，欧洲列强掀起了打劫天下的战役怒潮。 鸦片战役前夕，欧洲列强从南北两个标的目的，渐渐形成了对中国的战略包抄。在中国以南，英国越过南亚挺进到东南亚，并开始窥视中国。1808年，英国兵舰攻打澳门炮台；1824年，英国的船只在台湾沿海游弋、测绘。在中国以北，沙俄越过乌拉尔山，扩占西伯利亚，并渐渐向平静洋挺进。 1793年，英国特使马戛尔尼带领巨大的英国使团，带着欧洲最新的科技、军事结果来到中国。马戛尔尼前后送给乾隆天子的礼品中，有蒸汽机、地球仪、英国开始进的“君主”号战舰的模子、榴弹炮、迫击炮、卡宾枪、步枪、连发手枪、赫歇尔望远镜、秒表等几百件先辈的科技或军事结果。 其时，固然中国在国防和部队建立上与西方相差两百年摆布的汗青期间，但经济上比拟繁荣、政治上相对不变，正是应该采取西方先辈文明并动手举行革新的最佳汗青时期。 但是，清廷对这些礼品嗤之以鼻，大概仅仅作为珍品、玩具保藏，基础没有想到此中的科技寄义及军事代价，从而失去了尽早进入军事近代化进程的绝好机会期。就像马克思厥后所评价的那样：“一小我私家口占天下三分之一的幅员广阔的帝国，掉臂局势，仍旧安于近况……尽力以天朝精美绝伦的理想来诱骗本身，如许一个帝国，终极要在一场殊死格斗中死去。” 鸦片战役的失败没有叫醒昏昏甜睡的清王朝，使中国早期军事近代化再被延误了整整20年 1840年，中英鸦片战役发作，工具两个帝国产生正面大碰撞，揭开了中国社会大转型的序幕。 这场战役打了两年多，英国远征军前后有两万人摆布参战，清王朝却先后调集十万摆布的部队参战。清军险些每战必溃，先后有一名总督、两名提督、7名总兵以及数千名士兵死于战役。而英国远征军在鸦片战役中的殒命人数却只有约500人，此中真正阵亡人数还缺乏百人。 面临中英两边的巨大差距，鸦片战役对中国起到了必然的震撼作用。对付中国来说，这场战役是一块界碑，它标记着在英国大炮的欺压下，陈腐的中国社会蹒跚地走入了近代。 然而，只管汗青给了中国走向天下的一个时机，但鸦片战役竣事之后的清王朝统治阶层并没有真正觉醒。他们以为战役因由是交际处理不妥引起的偶尔变乱，没有熟悉到这是西方列强向东方扩张的必定趋势，也没有熟悉到战役的失败是由两边全方位的差距造成的，而是把战役失败缘故原由归结为“火线将领指挥不力”。 战役竣事后签署的中英《南京条约》，原本极为丧权辱国，但清王朝统治阶层竟然称之为“万年和约”：一方面灵活地以为签了和约就平静无事了，一方面竟然盼望屈辱的条约坚持万年稳定。 因此，鸦片战役竣事后，除了少少数人之外，清王朝自上而下继承在麻痹与屈曲中昏昏甜睡，以至于晚清军事范畴的真正革新，直到第二次鸦片战役后才真正开始，使中国早期军事近代化再被延误了整整20年。 近代汗青学家蒋廷黻曾说：“从民族的汗青看，鸦片战役的军事失败还不是民族的致命伤。失败以后，还不明白失败的来由积极革新，那才是民族的致命伤。”