唐朝初年，药王孙思邈带着徒弟云游到了四川的青城山，披荆棘收罗药材。一天，师徒二人累了，便在混无顶的青松林内歇脚。忽见林中岩穴边一只大雌鹤，正带着几只小鹤嬉戏。药王正看得入迷，猛然闻声几只小鹤惊叫，只见那只大雌鹤头颈低垂，双脚哆嗦，不时地哀鸣。药王立即明确，这只雌鹤患了急病。 第二天清早，天刚亮，药王师徒又到青松林。在离鹤巢不远的地方，巢内病鹤的呻吟声清楚可辨。又隔了一天，药王师徒再次到青松林，但白鹤巢里已听不到病鹤的呻吟了。昂首瞻仰，几只白鹤在空中飞翔，嘴里掉下一朵小白花，另有几片叶子，很像红萝卜的叶子。药王让徒弟捡起来保管好。 几天已往了，雌鹤的身子竟已完全病愈，带领小鹤们嬉戏如常了。药王不雅察到，白鹤爱去混无顶峭壁的古洞，那儿长着一片绿茵，花、叶都与昔日白鹤嘴里掉下来的一样。药王本能地遐想到，雌鹤的全愈与这种药有关。颠末实行，他发明这莳植物有活血通经、祛风止痛的作用，便让徒弟携此药下山，用它去为病人对症治病，公然灵验。药王高兴地随口吟道：“青城天下幽，川西第一洞。仙鹤过往处，良药降天穹。这药就叫川芎吧！”“川芎”由此而得名。