祖冲之（429年—500年），字文远， 南北朝时期闻名数学家、天文学家。 祖冲之本籍范阳郡遒县（今河北涞源），为避战乱，祖冲之的祖父祖昌由河北迁至江南。祖昌曾任刘宋的“大匠卿”，掌管土木匠程；祖冲之的父亲也在朝中做官，学识广博，受人敬重。 祖冲之公元429年生于建康（今江苏南京）。祖家历代都对天文历法素有研究，祖冲之从小就有时机打仗天文、数学知识。在青年期间祖冲之就赢得了博古通今的名声，宋孝武帝听说后，派他到“华林学省”做研究事情。公元461年，他在南徐州(今江苏镇江)刺史府里从事，先后任南徐州从事史、公府从军。公元464年他调至娄县(今江苏昆山东北)任县令。在此期间他体例了《大明历》，盘算了圆周率。宋朝末年，祖冲之回到建康任谒者仆射，今后直到宋死亡一段时间后，他花了较大精神来研究机器制造。公元494年到498年之间，他在南齐朝廷担当长水校尉一职，受四品俸禄。鉴于其时战火绵延，他写有《安边论》一文，发起朝廷开垦荒地，生长农业，安宁民生，牢固国防。公元500年祖冲之在他72岁时去世。 祖冲之的重要成绩在数学、天文历法和机器制造三个范畴。别的祖冲之醒目音律，善于下棋，还写有小说《述异记》。祖冲之著述许多，但大多都已失传。祖冲之是一位少有的博古通今的人物。 祖冲之的儿子祖暅也是中国古代闻名数学家。 为怀念这位巨大的古代科学家，人们将月球反面的一座环形山定名为“祖冲之环形山”，将小行星1888定名为“祖冲之小行星”。 祖冲之在天文历法方面的孝敬 祖冲之在天文历法方面的成绩，多数包括在他所体例的《大明历》及为《大明历》所写的《驳议》中。 在祖冲之之前，人们利用的历法是天文学家何承天体例的《元嘉历》。祖冲之颠末多年的不雅测和推算，发明《元嘉历》存在很大的差误。于是祖冲之动手订定新的历法，宋孝武帝大明六年（公元462年）他体例成了《大明历》。大明历在祖冲之生前始终没能接纳，直到梁武帝天监九年（公元510年）才正式公布施行。《大明历》的重要成绩如下： 区分了回归年和恒星年，初次把岁差引进历法，测得岁差为45年11月差一度（今测约为70.7年差一度）。岁差的引入是中国历法史上的庞大进步。 定一个回归年为365.24281481日（今测为365.24219878日），直到南宋宁宗庆元五年（公元1199年）杨忠辅制统天历从前，它不停是最准确的数据。 接纳391年置144闰的新闰周，比以往历法接纳的19年置7闰的闰周越发细密。 定交点月日数为27.21223日（今测为27.21222日）。交点月日数的准确测得使得正确的日月食预告成为大概，祖冲之曾用大明历推算了从元嘉十三年（公元436年）到大明三年（公元459年），23年间产生的4次月食时间，效果与现实完全切合。 得出木星每84年超辰一次的结论，即定木星公转周期为11.858年（今测为11.862年）。 给出了更准确的五星会集周期，此中水星和木星的会集周期也靠近当代的数值。 提出了用圭表丈量中午太阳影长以定冬至时候的要领。