3.炼丹家的遗产寻求人的永生不老和制造毕天不朽的黄金，这种对永恒的寻求好像是难以实现的，怪诞无稽的。然而我们把这种头脑放在人类熟悉天下(包罗人类本身)的汗青长河的源头中去不雅察，就不会用本日的科学熟悉去苛求两千年前的昔人，而应该看到在其时的技能程度、熟悉程度、社会条件之下所提出的"夺天地万物变革之功"为我用的头脑，并以此为按照去坚强地去实行、去实践，这在其时着实是一种很进步的头脑和举动。现实上，这种寻求永恒的头脑不停到本日也没有停止，并不时生长，但这已是在当今的科技程度上举行的探索了。试问本日的生物工程、本日计划用泠冻法来延伸寿命，这又是在寻求什么呢？已往炼丹家炼出了种种药物和伪金银，现在天我们真的人工合成了元素，在科学家的炉中制造出红宝石、金刚石……，还制造了种种天然界亘古未有的物质为我所用。这在实质上又与炼丹家的希求有什么差别呢？马克思在评价空想社会主义者付立叶、欧文、圣西门等人时说过："既然我们不该该否弃这些社会主义的鼻祖，正如当代化学家不克不及否弃他们的先人炼丹术士一样，那我们就应该积极无论怎样不再重犯他们的错误。"以是我们从汗青的不雅点来观察炼丹术时，我们应该充实必定他们的结果，但从当代科学熟悉水的平上来看，古代的炼丹家确实作了很多蠢事，而在这些蠢过后面又确实作出了很多鞭策文明进步的功德。假如在本日，发明原子核蜕变，人工制成新元素，仿制整天然的叶绿素或人工合成了卵白质等就可以得到科学界的最高荣誉¾诺贝尔奖。那末我们的先人制造出那么多的新化合物，炼出了种种新的合金，还发明白炸药，这为什么就不应必定和表彰并为之树碑立传呢？不然汗青就太不公正了。炼丹家们的重要遗产是什么呢？起首是颠末几百年的探索和实践把握了一批药物(重要是金石类药)的产地、外形、性子以及提纯和精粹的要领。这是与中医药学同时生长的，应该说是炼丹的结果不时富厚了中医药的内容。在炼丹历程中创造出很多实行要领和装备：研磨、混淆、烧焙、升华、抽提、溶解、结晶、风化……，计划了带有冷却装置的炉鼎(既济炉)、研磨器、蒸馏器等。制造出最重要的药物有：升汞、甘汞、氧化汞、硫化汞、氧化铅、四氧化三铅、三氧化二砷、硫化锡等。合金重要有：黄铜、镍白铜、砷白铜等等。此中另有以水银、银箔和锡共作的"银膏"，这在唐代就用以补蛀牙，并且延用至今。炼丹家们并不是将药物合在一起简朴地重复烧炼。在这历程中不但进步和革新了实行技能还向理论标的目的进了一大步。中国的炼丹家讲求九转还丹，现实上这是先将自然丹砂(硫化汞)炼成水银，再将汞与硫混淆后放在密闭的鼎中升炼成纯的硫化汞，硫化汞又放在密闭的鼎中(参加铅或别的药物)再升炼成水银，水银再炼成丹砂(硫化汞)，丹砂再炼成水银，水银再炼成丹砂，云云重复多次，末了就炼成为"仙药"了。到了唐代炼丹家的升炼本领可以做到七转九还而水银毫厘不缺。这现实上是一个很精良的固体化学反响，要能作到定量转化在本日来看也是不轻易的。应该指出当代物质守恒定律是在密闭容器中烧炼氧化汞，使氧化汞剖析为氧和汞，再化合成氧化汞，并细密称量其重量有无变革而建立的。这与中国古代的炼丹实行比拟，一个是用硫和汞，一个是用氧和汞，是异曲同功的。由之可以看到早在唐代炼丹家已开端树立起守恒的头脑。更进一步，唐代炼丹家金陵子在《龙虎还丹诀》一书中纪录，除了升炼丹砂之外，还升炼了砒霜，并用碳还原砒霜为砷并与铜天生银白色的"丹阳银"(砷白铜)。而此中最奇妙的是他的胆水炼红银的实行。历程是将胆矾(硫酸铜)溶在水中，放在铁釜中，铁釜中还放有水银，然后加热并不时炒动液体，逐步地水银就结成"砂子"(现实是锅铁代替了硫酸铜中的铜，铜与水银天生固化的铜汞合金)，将"砂子"放在丹鼎中升炼，即可接纳水银(毫厘不缺)，同时得到红银(纯铜)。更令人敬佩的是金陵子称了水银、红银、铁锅在反响前后的重量。他指出红银的重量相称于铁锅减去的重量，以是红银来自于铁锅。其时他只是未研究硫酸铜溶液在反响前后的变革。但用称重法探索研究化学变革历程的天性这应该是炼丹史上最巨大的一个实行。他的这个实行现实上正是在验证并进一步探索着物质守恒原理。中国炼丹家最紧张的孝敬是在失败露故中取得的。那就是会着火和爆炸的药¾-炸药。炸药的重要质料：硝石和硫黄自汉代以来不停是炼丹家的重要用药。东汉时魏伯阳就已指出炼丹时"若药物非种、分剂整齐、失其纪纲，"就会"飞龟舞蛇，愈见乖张"。这正是纪录了炼丹中的爆炸征象。厥后在三国时期又有郝昭捍卫陈仓城用"火射连石"打退了诸葛亮的打击(见郦道元《水经注》)。这大概是使用炸药作的防备性火器的最早纪录。而在《九国志》中又纪录有唐哀宗天佑初年(904年)郑燔攻豫章"以所部发机飞火，烧龙沙门"是为打击性火器的最早纪录。在宋代已有正式的官方的炸药作坊制造军事用的炸药，与此同时，炸药配方也未能保密，在民间则用来制作了种种烟火，而且在南宋有专卖店。关于怎样由烟火生长到当代的火箭，将在别的的章节中先容。炸药约莫在元代传往西方，成为促进天下革新的四大发明之一。(未完)