4.从"地老鼠"到当代火箭每到年节，燃放鞭炮和烟火，已成了我国由来已久的传统民俗。早在公元前二世纪摆布，〖淮南子〗中就有"含雷吐火之术，出于万毕之家"的纪录；南朝肖绮曾指出这是"炎烟火于冰水"。大概这是烟火扮演的最早记载。厥后颠末不时革新和进步，烟火的种类款式繁多，格式百出。我国古代的烟火师不但能制做各式的烟火，并且善于使用药线来体例燃放的步伐。比方，鞭炮就是一组最简朴的步伐，点燃出发点，几百头小炮就会一连爆炸。二踢脚则是二步伐的，第一步是使用喷射的反作用而升空，第二步是引爆上半段的炮。要使二踢脚升到最高点爆炸，这才是最好的控制步伐。现实上，当代洲际导弹的控制步伐，在根本原理上与二踢脚是一样的。这固然只是最简朴的步伐，比拟庞大的则是成架烟火。据〖武林往事〗纪录，南宋临安的陈太保、夏岛子等闻名烟火计划师，他们计划制造的有各色爆竹、烟火、起轮、走线、流星、水爆、地老鼠等。在元宵节皇宫内还要放"成架烟火"和"烟火屏风"等，这是将各式百般的烟火安顿在架子上，用药线联起，编成燃放步伐，点燃起端后则此伏彼起，主动燃放，蔚为异景。据纪录有一次在宫中燃放地老鼠，地老鼠钻到了皇太后的脚下，把她吓了一跳。到了明朝，沈榜在〖宛署杂记〗中就进一步记述了种种烟火的款式："有声者曰响炮；高起者曰起火；起火中带炮连声音曰三级浪；不响不起旋绕地上者曰地老鼠；筑打有虚实，分两有多寡，因而有花卉人物等形者曰花儿，名几百种"。四百年前记载的这几大类烟火，与当代民间烟火没有什么两样。烟火是使用炸药的爆炸性或剧烈燃烧时的喷射作用制成的。此中值得留意的是使用喷射的反作用而制成的烟火，这是当代火箭的前身。我国事火箭的起源地。使用喷射的鞭策作用而制成的烟火始于宋代，那就是起轮、走线和流星。起轮是使用两个反标的目的喷射的作用而使烟火旋转并安稳地升高，当代这种烟火仍有不少品种；走线则是将制成人物外形的喷射型烟火挂在拉紧的线上，这时线是定领导轨，燃放时烟火沿线活动，由之形成厥后生长起来的烟火戏。"流星"则是"起火"也就是小型的火箭。应当偏重指出的是地老鼠(当代俗名耗子屎)。它的计划非常奇妙：开始是使用喷射作用使地老鼠旋转，起到定向作用；末了则是直线喷射而升空。这完全切合当代的定领导航原理。至于"起火"，还可用于军事。明代茅元仪的〖武备志〗中载有一种火箭，结构与"起火"完全雷同，只是在前端加上箭头，后部加了定向的箭羽罢了。前面所说的"三级浪"，就是本日的带灯起火和二踢脚，其发射和引爆原理与载有弹头的洲际火箭是一样的。最奥妙的过于〖武备志〗中纪录的"火龙出水。这是一种二级火箭。原理是使用"起火"鞭策一个龙形竹筒飞行，然后由龙口中再发出二级火箭去杀伤仇人。对付它的效能，听说是"水战，可离水三四尺燃火，即飞水面二三里远。腹内火箭飞出，人船俱焚。"这就与宇航用的多级火箭的原理完全一样了。由此可见，在明代，中国的龙形火箭已经可以飞行几里远，这阐明我国的火箭技能在其时已经非常高明了。固然，会不会思量进一步的载人飞行呢？这也是有的。美国人H.S.Zim在《火箭与喷射》一书中，按照一个传播到外洋的手抄本，纪录了如许一件究竟："约在十四世纪末(明朝初年)，有一位中国仕宦名叫WanHoo，他在一个坐椅的面前装下四十七个其时能买到的最大的火箭。他把本身绑在椅子上，两手各拿一个大鹞子，然后叫他的佣人引火把这四十七个大火箭同时点燃。他想使用火箭的推进气力加上鹞子的升力而飞向火线"。Zim称誉他是"第一个计划使用火箭作为运输东西的人"和"第一次计划使用火箭作飞行的人"。今后WanHoo被载入天下史册。如今WanHoo已被用来定名月球反面的一个环形山，以怀念这位宇航的先驱者。比来，在美国拍摄的宇航史影片中，再现了天下第一位计划乘火箭飞行的好汉的镜头。这是值得我们引以为荣的。作为火箭起源地的中国，举行了人类初次乘火箭飞行的实行，这是无庸置疑的。但是直到现在，我们还未能看到这部传播到外洋的贵重的手抄本，以是WanHoo是万火照旧万户(官阶)，仍旧还不清晰，这就不克不及不引以为憾了。1268年，英国人罗吉尔.培根出书了〖大著作〗一书，书中记述了他见到由中国辗转传往欧洲的爆竹时的惊异。他说："有些工具令人望而生畏连乌云中射来的闪电都要相形见绌，无法比较。……详细地说，这种工具计划奇妙，只有拇指巨细。借助于一种名叫硝石的盐的气力，这个羊皮纸的小物件会炸裂开来，发出可骇声响似狞恶的雷呜，射出的光明凌驾最强的闪电。"也就是按照这段笔墨，恒久以来，欧洲国度竟把罗吉尔.培根奉为炸药的发明人。实在，他所见到的，不外是中国人鬼斧神工计划的种种烟火中最简朴的一种¾-小爆竹罢了。