战国时，赵国有个赵奢，初任田部吏，主收田赋，不畏权势。赵国贵族平原君赵胜家不愿出租税，他以法治罪，先后杀了平原君家9个管事职员。平原君以为他有本领，把他保举给本身的哥哥赵惠文王，让他办理国赋。后被任为将军，善用兵。赵惠文王二十九年（公元前270年），秦军打击阏与（今山西温顺），他衔命救济，先侦探敌情，继以急行军赶往，据高临下，大破秦军，因功被封为马服君。赵奢的子孙因以为氏，即马服氏，后又省“服”为马氏。马氏出自赵姓，而赵姓又出自赢姓，先人是舜时东夷部落的首领伯益，以是，姓氏古籍均说马姓出自赢姓，是伯益的后代。比方，宋人郑樵《通志·氏族略》云：“马氏，即马服氏，赢姓，伯益之后。赵奢封马服君，因以为氏，或去‘服’为马。”